チロシン

チロシンとは

チロシンは非必須アミノ酸のひとつです。体内では「フェニルアラニン」という必須アミノ酸から生成され、脳の働きに重要な神経伝達物質「ドーパミン」「エピネフリン」「ノルエピネフリン」などの材料となります。［※1］

その他チロシンは、皮膚や毛髪に色素を与える「メラニン」の生成にも関わっているアミノ酸です。私たちの身近なところでは、肌のシミの原因となるメラニンをつくり出すことに関与するほか、色素欠乏症などの治療に役立つ可能性のある成分であると考えられています。

チロシンは、生まれつきの疾患「フェニルケトン尿症」の治療に有効であることが明らかとなっています。フェニルケトン尿症は、フェニルアラニンからチロシンをつくり出す酵素の働きが生まれつき弱く、フェニルアラニンが体内に蓄積しチロシンが欠乏する病気です。この病気ではチロシン投与のほか、食事療法や薬物療法などが必要です。

さらに近年は、チロシンが脳の神経伝達物質の生成に関わることから、脳機能の向上やうつ病、パーキンソン病などの治療に対する効果についての研究が多く行われています。チロシンが原料となってつくられるドーパミンは、快さを感じることにおいて重要な役割を持つ物質です。そのため、チロシンが不足しドーパミンの生成に支障が出ると、気分の落ち込みや抑うつ状態につながると考えられています。

チロシンは肉や魚、卵、大豆製品、ナッツ類など幅広い食品に含まれています。サプリメントからも摂取できますが、栄養バランスの良い食事を心掛けることで、チロシンを十分摂取することが可能です。

期待される効果・作用

脳機能の向上

チロシンは脳内の神経伝達物質の生成に関わるアミノ酸であるため、脳の健康維持に役立つと考えられています。

脳内には膨大な数の神経細胞が存在しており、これら細胞同士の情報伝達の役目を担うのが、ノルアドレナリンやドーパミンといった神経伝達物質です。神経伝達物質が不足すると意欲や集中力の低下を招きやすくなってしまいます。［※2］

チロシンはドーパミンなどの神経伝達物質の前駆体として、集中力や意欲を高めるといった脳機能の向上への効果が期待されています。

メラニン色素の生成

チロシンは、皮膚や髪に色素を与える成分であるメラニンの生成に関与しています。そのため、色素欠乏症のような疾患の治療に役立つ可能性もあると考えられています［※1］。

また、チロシンを摂取することで白髪の予防や黒髪の維持に役立つ可能性があるかもしれません。

甲状腺ホルモンの生成

甲状腺ホルモンの生成にも関与するチロシンは、甲状腺疾患の治療に用いられることがあります。甲状腺ホルモンには、細胞の新陳代謝を活発にしたり新陳代謝により産生されたエネルギーで体の機能を活性化したりする作用があります。そのため、チロシンを補うことは体の成長を促したり、体内のさまざまな機能を維持したりするのに役立つといえるでしょう。

抗ストレス作用

チロシンは「セロトニン」「ノルアドレナリン」「ドーパミン」の原料となります。そのため、これらの神経伝達物質が関与するストレス反応を調節し、緩和することに役立つと考えられます。

うつ症状・睡眠障害の改善

チロシンは、うつ症状や睡眠障害の改善への効果が期待できる成分です。ドーパミンやノルアドレナリンが不足すると、物事への関心や気力が失われてしまうことがあります。また、セロトニンはドーパミンやノルアドレナリンの分泌を制御することで精神を安定させたり「睡眠ホルモン」とも呼ばれるメラトニンの原料となったりします。そのため、睡眠リズムを整えることにも役立つといえるでしょう。

このことから、神経伝達物質の生成に関与するチロシンを補うことは、うつ症状や睡眠障害の改善につながる可能性があると考えられます。

こんな方におすすめ

チロシンが不足すると、イライラしたり、集中力や気力の低下などが起こったりします。そのため、チロシンは注意力や集中力が必要とする方、気分の落ち込みや睡眠に悩みを抱える方に効果が期待できる成分です。また、ストレスにさらされやすい方にもおすすめの成分であるといえるでしょう。